食道癌早期的症状，一般会出现胸骨后疼痛,较多见于进粗糙食物时，出现胸骨后或剑突下针刺样、烧灼样或摩擦样疼痛症状。逐渐有异物感或食物滞留感。
异物感通常为，较经微的胸骨后紧缩感，闷胀感，与进食无明显关系，可为间歇性或持续性。还会表现出，进行性吞咽困难，最后发展成饮水困难，甚至唾液也难通过。严重时候食物返流，及胸背疼痛。如癌肿侵及气管、支气管，可形成食管-气管瘘和(或)食管-支气管瘘，而出现剧烈咳嗽、呼吸困难及肺部感染症状。
预防注意避免亚硝胺类及霉变饮食，避免进食很烫的食物，饮烈酒，吃大量胡椒，咀嚼槟榔或烟丝的习惯，忌吸烟及食熏烤食品。
宜清淡，富含微量元素，纤维素类食物，多食蔬菜水果，注意摄入动物蛋白和维生素A，维生素B2，维生素C。积极参加身体锻炼，可快走、骑自行车。