60岁的李伯洗澡时突然发现自己的腹股沟区域的鼓包又变大了，这个肿块在3年前就出现了，但那时比较小并没有太在意，随着肿块的变大，李伯也为此吃过半年中药，又买了疝气带，症状虽有缓解，但肿块还是越来越大。因为肿块的影响，他连3岁的孙子都抱不起来，饱受痛苦的李伯来到南方医科大学南方医院。闻英教授发现李伯左侧是腹股沟疝，而且是直疝和斜疝并发的马鞍疝，肿块已经有拳头大小了。闻英教授建议李伯进行无张力疝修补术，这是现在最主流的疝气治疗方法。
年纪越大发病率越高
闻英介绍，疝气好发于老年人。通常年纪越大，发病率越高。老人容易患有疝气，一是因为随着年龄的增长，腹壁肌肉逐渐萎缩，腹壁张力减少;二是因为老年人常有的咳嗽、前列腺增生、便秘等问题，导致了腹压增高，使腹内脂肪组织(大网膜)或器官(肠子)从缺口凸出。但是，很多老年人患疝气都像李伯一样不愿就医，轻信偏方。
闻英指出，疝气并不会自然消失，如果放任不治疗，受损部位容易随着时间增长越变越大，也可能造成嵌顿性疝气及肠坏死，严重的话，甚至有致命的可能。有些宣传的所谓的打针治疗疝气、中药治疗疝气都不科学。另外，常见的疝气带治疗，不但使患者的行动不方便，还会影响局部血液的通畅，闻英说，除了一些年纪很大的老年人，特别是有心脏病的老人，耐受不了麻醉或疼痛，手术进行会有风险性，这时候会建议采用疝气带治疗，但这部分的病人并不多。
外科手术是唯一有效治疗手段
外科手术是目前医学界公认唯一有效的治疗方式。闻英介绍说，目前治疗疝气的外科手术主要有三种：传统的缝线手术、腹腔镜疝气修补术和无张力三合一人工疝气修补术，但推荐的是后两种技术。无张力疝气修补术是利用一个比疝气缺口更大的一体成型人工网片来修补并加强受损的腹壁缺口，经过病例追踪显示，这种方法的患者复发率低，且兼有手术时间短、疼痛低、复原速度快等特点。